四川新闻网消息（周超文 文良旭 贾朝礼 文/图）民间的红事白事、或是开展节庆文艺活动，还是地方戏剧的演出都少不了牛皮鼓来助兴。牛皮鼓在打击乐中是当家的，起着掌控指挥其他乐器的作用。然而时光流逝，岁月变迁，随着时代不断发展，人们对皮鼓的需求逐渐减少，制鼓市场开始逐渐萎缩。

然而，在大山深处的泸州市纳溪区合面镇马桥村，却有一个年逾六旬的牛皮鼓制作传人李小青，他从17岁开始跟着父亲学习制作皮鼓，如今已有48年。虽然靠皮鼓技艺生活过得并不宽裕，一年也仅有70余个牛皮鼓订单，但李小青却告诉笔者：“只要市场还有需求，他就会坚持下去。”

1月31日，笔者走进李小青家中，一睹了李小青精彩演绎的绷制牛皮鼓传统技艺过程。

李小青说，鼓有大鼓、腰鼓、怀鼓、二鼓、小鼓等几种。在川南一带除了批量用的大鼓、腰鼓外，二鼓都是由民间绷鼓匠用牛皮制作出来的。李小青说，制牛皮鼓看似容易，做起来难。制牛皮鼓是个细致活，材料有讲究，制作工艺更是精益求精，“不然没人购买就真的消失了”。李小青遵循着师傅的“三不”遗训，即原材料不符合要求不用、天气时令不适合不动工、心情环境不合适不制作。

鼓主要由鼓身和鼓面两部分构成。鼓身用料多是三十年以上树龄的柏木、杉木。鼓身越大，柏木、杉木要求也越粗大。制作伊始，先根据鼓面直径大小比例将整条木料截取成段，再刨出一片片有弧度的木片，每片宽度在10至20公分之间。一般制作鼓面直径40公分的鼓身，需这样的木片20多片；直径1米的大鼓则需50多片。其后将木片逐一拼接成桶状，每片用剩余的碎牛皮熬成水牛胶，用以完成鼓身的粘贴，再扎成圆桶。这种扎桶的方法，自古便传了下来的，不用一根钉子，就可以扎成密不通风没有缝隙的鼓桶了。然后，在鼓桶里部上下各用一道楠竹圈顶住，外部相应位置也用楠竹圈箍牢，一个结实的鼓身才算制作完成。

鼓面的制作选用的是牛皮，必须要10年以上的水牛皮。一头成年水牛，皮可包直径40公分的鼓3个，直径1米以上的鼓则要2张牛皮。制作鼓面前，先要将牛皮进行浸泡，春季三四天，冬季则五六天，直至牛皮变软、有韧性。接着，剔除皮面的牛毛与赘肉。这道工序是制鼓技艺中最难的一项，讲究手上功夫，用力过猛可能刺穿牛皮，用力不足则赘肉刮不净，影响鼓的音质，没有多年磨练难以掌控。

牛皮处理得当后，是绷鼓面，上下两面。每面制作时，以牛皮的毛皮面为正面，裁出直径稍大于鼓面的圆形，各边角穿孔、系上拉绳。而后蒙上鼓身，置于木桩上，将牛皮上的各条拉绳向下固定于木桩上，并在木桩与鼓身之间不断嵌入木楔，拉伸牛皮。期间，人还得踩在鼓面上，以增强负载力，并调紧拉绳，助力牛皮拉直，直至轻敲鼓面，传出来的声响洪亮、均称且传得远。

接着，用木钉将牛皮固定在鼓身上，并检查鼓身是否完全平滑，鼓身在绷鼓时是否失去其准度。然后，将鼓身的铁环装好，再绷下层鼓膜。待上下两个鼓面完成后，裁去多余牛皮、打磨，鼓面上清油、鼓身上红漆。这样鼓身才会又滑又亮，鼓的制作就算完成。

从事制鼓已经48年的李小青，如今对牛皮鼓有着一种无法割舍的情怀。他说，制鼓是个技术活儿，程序繁琐，而且找木料、蒙皮，削木钉，每一道工序都要双手打磨，尤其需要耐心和精湛的技艺。“这些年农村耕地都被农机取代，老耕牛越来越少，制鼓这一传统行当面临生存考验。”李小青感叹说。但又令李小青欣慰的是，虽然现在的年轻人都不愿学习制鼓这一技艺了，可他的儿子李世多却在他的耳濡目染下，不仅爱上了制牛皮鼓技艺，如今历经10多年的学习，已经能熟练制作各类大小牛皮鼓了。

“我家的牛皮鼓制作技艺已传承了上百年，现在后继有人了，我也放心了。”李小青不如释重负地说。