四川新闻网消息（陈露）“……织绩木皮，染以草实，好五色衣服，制裁皆有尾形……汉兴，改为武陵，岁令大人输布一匹，小口二丈，是为賨布”。这是《后汉书》中对苗族先民麻纺蜡染的描述。由此可见，苗族麻纺织的历史可以追溯到汉代，纺麻织布和蜡染技术早已在苗族先民中广为流行。

几千年的麻纺织历史不仅解决了穿衣御寒问题，更是构建了苗族麻文化的传统。将麻制成衣服裙子是一个十分繁杂的过程，从撒麻、割麻、剥麻、晒麻、春麻、绩麻、纺麻、网麻、煮麻、滚线、网线、排线、织布、漂白、滚布、蜡染、染色、脱蜡、镶腰、镶边、褶皱、接裙带，前后大小有20多道工序。笔者有幸在合乐苗族乡兴复村苗家群众王玉芬家中见到本次将要介绍的主题——苗族纺麻织布制作工序中的纺麻。

纺麻的工具是木制的手工棉纺车,有手摇和脚踏两种。手摇纺车为单锭，脚踏纺车多为复锭。根据文献记载,我国脚踏复锭棉纺车常见为三锭,也有二锭、四锭和五锭的。王玉芬所使用的工具就是四锭脚踏纺车，一次可纺四股麻线。纺车结构由纺纱机构和脚踏部分组成。纺纱机构与手摇纺车相似，脚踏机构由曲柄、踏杆、凸钉等机件组成，采用连杆和曲柄将脚的往复运动转变成圆周运动，以代替手摇绳轮转动，完成加捻牵伸工作。只见王玉芬坐在木凳上，双脚踩在踏杆上做交替运动，驱动曲柄带动绳轮和锭子转动，左手夹麻、捋麻，右手持棍进行辅助，随着线轴不断转动，绕在线轴上的四根麻线便在左手一松一紧的控制下，便分别在四根线轴上源源不断地捻成四个麻团。

作为独具特色的民族民间手工技艺，苗麻纺织不仅传承了苗族古老悠久的历史文化，也是中华民族传统文化的组成部分。随着社会的发展进步，这种技艺将逐步被机器纺织技术取代，会纺麻织布的手艺人越来越少，流传几百年的苗族民间纺织技艺正在渐渐消失，被列入国家级非物质文化遗产加以保护和传承。